Il Monviso, cima fra le più famose dell’intero arco alpino, montagna che per molti secoli è stata ritenuta la più alta di tutte, è costituito in prevalenza da rocce originatesi sul fondo oceanico. La spiegazione di questo affascinante prodigio va cercata nello straordinario affresco della storia geologica locale.

Il complesso fenomeno dell’orogenesi alpina prende essenzialmente avvio dalla collisione tra il vecchio margine continentale europeo ed una porzione della vecchia costa africana: in questo immane scontro, iniziato nel Cretaceo superiore (circa 80 milioni di anni fa) scomparve l’antico tratto oceanico che divideva i due continenti, stritolato e schiacciato fra le masse rocciose che si corrugavano e si accavallavano, scorrendo in parte le une sulle altre.

Nella regione esterna della catena ancora oggi si possono osservare tracce della paleo regione africana e della paleo Europa, mentre l’area centrale è per lo più occupata dalle falde ‘pennidiche’, caratterizzate dal massimo della deformazione e del metamorfismo.

Questo settore, cui appartiene il gruppo del Monviso, costituiva l’antico fondale dell’Oceano Tetide, in cui erano presenti grandi strati di rocce calcaree, accumuli di materiali marnosi e argillosi ed estesi tratti di lave basiche consolidate.

L’enorme pressione ed il relativo aumento di temperatura derivanti dal sovrascorrimento della costa africana provocarono profonde trasformazioni in questi materiali: si formarono bancate calcaree e dolomitiche alternate a marmi, enormi strati di calcescisti e micascisti, mentre le antiche lave si trasformavano in un nuovo tipo di roccia, resistente, verdastro, viscido ed untuoso al tatto, specialmente quando bagnato, tanto da meritarsi il nome di ofiolite (roccia-serpente).

Sono queste le verdi rocce del Re di Pietra.